Dan Houser, cựu Phó Chủ tịch Sáng tạo của Rockstar Games, dù đã rời công ty từ năm 2020, vẫn là nguồn kiến thức quý giá xoay quanh các siêu phẩm như Grand Theft Auto và Red Dead Redemption, hai dự án mà anh từng làm biên kịch chính. Mới đây, Houser đã chia sẻ nhiều góc khuất về cả hai series đình đám này cùng vài dự án chưa từng được tiết lộ của Rockstar.
Trong một cuộc trò chuyện kéo dài gần ba tiếng trên kênh YouTube của Lex Fridman, Houser hé lộ về DLC GTA 5 từng bị bỏ dở, dự định sẽ có nhân vật Trevor hóa thân thành điệp viên bí mật.
“Nó không bao giờ trọn vẹn, chưa hoàn thành đâu” Houser nhớ lại. “Khoảng một nửa chừng thì dự án bị gác lại. Nhưng tôi nghĩ nếu DLC đó ra mắt, thì có lẽ chúng tôi đã chẳng làm được Red Dead 2. Cứ vậy mà phải hy sinh... Tôi thích tựa GTA 4, khi mà các câu chuyện phụ được bung ra sau đó, hay Red Dead 1 với gói zombie chẳng hạn. Tôi luôn muốn được làm thêm những thứ kiểu ấy. Thật ra tôi cũng mong muốn làm nhiều hơn ở công ty đó”.
Houser còn kể về dự án game “Agent” theo phong cách James Bond từng được phát triển, nhưng nhóm dev không thể làm sao để ý tưởng hoạt động hiệu quả trong môi trường thế giới mở mà vẫn giữ được cái chất căng thẳng đặc trưng của thể loại điệp viên. Thậm chí, họ còn chưa xác định thời điểm hay cốt truyện cụ thể trước khi phải dừng dự án. Tương tự, một game lấy bối cảnh thời trung cổ xoay quanh các hiệp sĩ cũng không thể thành hình.
“Chúng tôi cũng từng cố gắng làm một phiên bản game truyền thuyết có thể vui nhộn” Houser nói. “Tôi vẫn rất thích ý tưởng đó, nhưng chẳng đi đến đâu cả. Hiệp sĩ là một chủ đề rất xa xưa... Chỉ mới viết sơ bộ về bối cảnh và nghịch vài ý tưởng thôi. Ban đầu tôi không định làm, nhưng rồi lại hơi có cảm tình với nó”.
Câu chuyện huyền bí trong Red Dead Redemption cũng được Fridman “soi” kỹ, đặc biệt về nhân vật người đàn ông tìm bạn Gavin và nhân vật bóng tối biết rõ hành động của John. Houser giải thích nguyên bản câu chuyện về Gavin không nhằm có kết thúc, còn về người bóng tối thì đưa ra thuyết âm:
“Anh ta tượng trưng cho cái bóng của bạn, nghiệp báo, ác quỷ gì đó” Houser bật mí. “Rồi chúng tôi dần dần xây dựng nên quá khứ của anh ta... Trong Red Dead 2, bạn có thể gặp lại anh ta, hoặc đúng hơn là cảm nhận sự hiện diện của anh ta thôi. Anh ta như biểu tượng của nghệ sĩ bán linh hồn cho quỷ dữ. Càng về sau, anh ta biết rõ bạn làm gì. Chưa rõ liệu anh ta theo sát mọi người hay chỉ mình bạn thôi, bởi sức mạnh đến từ thỏa thuận với thế lực bóng tối. Nhưng chắc chắn anh ta làm điều đó với bạn”.
Dù Houser không tham gia trực tiếp phát triển GTA 6, anh vẫn tin tựa game sẽ phá kỷ lục khi ra mắt.
“Tôi đoán sẽ thế, bởi ai cũng mong đợi, mà sự mong đợi là động lực tuyệt vời để doanh số sớm bùng nổ, như đã thấy với GTA 4 và Red Dead Redemption 1” Houser nói thêm. “GTA 4 được mong đợi nhiều hơn, bán rất chạy lúc đầu. Nên tôi tin GTA 6 sẽ rất thành công. Đó chưa phải là tiêu chí thành công của tôi, nhưng ai chẳng muốn làm ra tiền”.
Hiện tại, Houser đã cho ra mắt tiểu thuyết mới mang tên A Better Paradise Volume One: An Aftermath, đang được bán trên Amazon.
