Đánh giá Mario Tennis Fever - Mang đến sức nóng đúng nghĩa

Dù Bowser luôn trong cảnh bắt cóc hay thống trị thế giới liên tục, nhưng các tựa game thể thao của Mario vẫn cho thấy Vương quốc Nấm là một nơi cực kỳ thân thiện. Thậm chí cả mấy “thánh ác” cũng được mời thi đấu basketball hay ra sân golf “bung xõa”. Nhưng phải thừa nhận mấy game thể thao Mario trên Switch trước giờ khá “nhạt”, dù đồ họa ổn áp nhưng gameplay thì dễ đoán như nhìn thấy hết bài. Mario Tennis Fever, game thể thao đầu tiên của thế hệ Switch 2, cho thấy Nintendo đã học hỏi kinh nghiệm bằng cách mang đến một chiêu độc mới toanh, vừa biến game thành một bữa tiệc arcade tưng bừng vừa vẫn đòi hỏi sự khéo léo của người chơi.

Cơ bản thì mấy cái cơ chế chơi Mario Tennis vẫn vậy, phân ra các nút cho từng kiểu đánh: topspin, flat, rồi còn combo hai nút để đánh kỹ thuật như drop shot hay lob nữa. Bạn có thể bấm nút sớm chút để lên lực cho cú đánh hoặc bấm nhanh hai lần để đập thủng sân luôn. Việc chọn bóng đánh kiểu gì, nhắm vào đâu rồi căn vị trí đứng để đỡ bóng tạo thành vòng “kéo búa bao” mà vẫn yêu cầu một chút kỹ năng. Vừa dễ tiếp cận lại có độ “xịn” hơn bạn tưởng đấy.

Suốt nhiều phần trước, Mario Tennis vẫn hay thử mấy trò mới và chiêu trò đặc biệt, rồi dần điệu đà hơn một tí, giống như kiểu Mario Kart vậy - hiệu ứng chơi cực mạnh, không nên quá khắc nghiệt vì tính đối kháng. Lần này, thành phần mới nổi bật là chiếc vợt Fever với hiệu ứng “điên rồ” làm thay đổi trận đấu. Bạn có thể chơi với vợt thường cho trải nghiệm tennis thuần túy, nhưng vợt Fever nâng tầm trò chơi lên thành arcade thể thao vui nhộn mà vẫn đòi hỏi kỹ năng chơi nhạy bén. Kỹ năng ở đây khác kiểu thông thường, đòi hỏi bạn phải vừa điều khiển hiệu ứng vợt riêng của mình vừa né tránh “bẫy” của đối thủ, đồng thời phải lên kế hoạch cho quả đánh tiếp theo nữa.

Chiếc vợt Fever ảnh hưởng cực mạnh tới khía cạnh đối kháng và giúp bạn “cứu rỗi” nếu nhân vật yêu thích hơi yếu so với mặt bằng chung. Ví dụ, vợt Golden Dash giúp bạn bứt tốc cực nhanh chạy hết sân để đỡ những pha bóng khó, khá hợp với mấy nhân vật di chuyển chậm. Cây Shadow Racket tạo ra bóng ma tạm thời để bạn chia sẻ việc đỡ bóng. Nghe giống kiểu vợt quá mạnh nhưng bạn không thể bung chiêu tùy thích. Meter Fever sẽ dần đầy trong mỗi pha bóng và chọn khi nào, cách dùng kỹ năng đặc biệt còn quan trọng không kém việc chọn nhân vật nữa. Điều đó tưởng làm mọi nhân vật đánh như nhau nhưng không, ngược lại bạn sẽ “dính” với việc kết hợp nhân vật - vợt càng thú vị, kích thích thử nghiệm tìm “đôi cánh” phù hợp cho riêng mình.

Hầu hết mấy cây vợt còn tạo ra “vùng nguy hiểm” trên sân đối phương - có khi là băng giá, núi lửa phun trào, Thwomp nổi lềnh bềnh hay thứ gì đó cũng đủ để làm người ta “trầy da tróc vảy”. Vợt Mini Mushroom rải nấm nhỏ khắp sân, ai chạm vào sẽ bị thu nhỏ lại. Trong các tình huống đó, bạn phải khéo léo né “bẫy” đồng thời vẫn giữ phong độ đỡ bóng. Dính cú bật tường từ trong vùng nguy hiểm mà thủng lưới thì sẽ tức thật, nhưng cũng là lúc game cho bạn cảm giác “đập phá” đúng kiểu arcade. Và số lượng bẫy đa dạng kiểu vậy giúp game chơi lâu dài hơn, cho bạn thỏa sức phối hợp nhân vật - vợt khác nhau.

Bạn bắt đầu với chỉ 6 chiếc vợt Fever, mỗi chiếc lại có hiệu quả khá cơ bản để làm quen. Mấy cây vợt này được giới thiệu qua chế độ Adventure - một pha kết hợp giữa cốt truyện và luyện tập tennis. Thời lượng cũng khá ổn áp, kéo dài khoảng 5 tiếng chơi.

Trong Adventure, Mario và hội bạn chuẩn bị cho giải tennis lớn của Vương quốc Nấm thì Daisy đổ bệnh. Wario và Waluigi tiết lộ về thứ quả thần kỳ màu vàng có thể cứu Daisy, dĩ nhiên họ cũng có mưu đồ thâm sâu phía sau. Trên hành trình tìm quả vàng, Mario cùng Luigi, Peach, Wario và Waluigi bị một lời nguyền biến thành em bé. Không nản lòng, baby Mario học ở trường tennis để lấy lại sức rồi bắt đầu hành trình tìm lại di tích để phá giải lời nguyền, với loạt thử thách cực hợp chủ đề tennis. Câu chuyện nhẹ nhàng, dễ thương và thỉnh thoảng lại hài hước với mấy màn baby Wario - Waluigi quậy phá.

Chế độ Adventure bắt đầu bằng việc chỉ dạy những thao tác cơ bản, nhưng ngay từ đầu đã rất đa dạng để làm phong phú trải nghiệm. Bạn học một kiểu đánh mới rồi chơi mini game rèn luyện sức mạnh của chiêu đánh đó hoặc làm quiz nhỏ ôn lại kiến thức. Bạn chỉ cần vượt qua cấp độ dễ nhất cho mỗi bài tập để sang phần kế, nhưng còn có thêm 2 cấp độ khó hơn để “cày” lấy kinh nghiệm và nâng chỉ số - hoặc đơn giản là thử thách bản thân. Rồi bạn phải trải qua thử thách thực tế, tức là một trận tennis cần thắng để thăng hạng và cuối cùng là tốt nghiệp học viện tennis. Khi mở bản đồ thế giới, bạn sẽ khám phá nhiều khu vực mới với mini game và trận boss khác nhau. Nhiều màn vẫn dựa trên kỹ năng tennis cơ bản nhưng có cách thể hiện khác và thử thách sáng tạo, như nhắm vào kẻ địch di chuyển hoặc dùng cú tornado quét hết đá trên sân.

Bạn cũng thăng cấp liên tục trong Adventure, nhưng cảm giác tác động không rõ ràng lắm. Ban đầu mình nhận thấy chút sức mạnh gia tăng ở mấy phần tutorial, nhưng lên level cao dần thì khó mà phân biệt sự khác biệt. Mình tin là baby Mario chạy nhanh hơn và đánh mạnh hơn, nhưng thực tế hơi mơ hồ. Cuối trận câu chuyện thì baby Mario lên tới level 40 rồi mà vẫn cứ “bình bình” như lúc level 10.

Hoàn thành Adventure bạn sẽ nhận được kha khá vật phẩm mở khóa nhân vật và vợt - động lực chính để bạn thử đủ thể loại mode và luyện skill. Hầu như cứ chơi đủ kiểu bạn sẽ mở khóa hết, và game có nhiều lựa chọn. Có ba giải đấu cho cả Singles và Doubles, ba thử thách tháp gauntlet yêu cầu bạn hoàn thành 10 nhiệm vụ trước khi thua 3 lần. Rồi có cả mode đặc biệt như ring shot thi đấu đối kháng hoặc hợp tác, bạn phải đánh thật đẹp vào vòng di chuyển để ghi điểm, hay trận forest mở rộng sân đánh khi rally.

Game cũng có hàng tá sân đặc biệt, một số từ “hồi xưa” Mario Tennis trở lại. Có sân Airship nhìn là mê vì đẹp, sân Waluigi Pinball với bumper và búa đập bóng, sân Racket Factory thậm chí sản sinh vợt Fever mới bất ngờ. Sân Wonder Court thì không tính điểm tennis kiểu truyền thống mà là thu thập Wonder Seeds, thỉnh thoảng còn có Wonder Flower trên lưới - chọi trúng nó sẽ kích hoạt hiệu ứng ngộ nghĩnh như xê dịch ống dẫn hay cả cây Piranha hát hò. Với sức mạnh trung tâm là Fever rackets, việc có nhiều kiểu mode và thử thách khác nhau khiến bạn tha hồ khám phá và vận dụng chiến thuật.

Bên cạnh hỗ trợ GameChat, Mario Tennis Fever còn mang đậm chất đặc trưng của Nintendo: rút joy-con ra đánh nghiêng nghiêng như trên Wii hay Switch Sports. Tính năng này riêng biệt và ít chế độ chơi hơn so với phần còn lại, nhưng xài cảm biến Joy-Con để nhận dạng cú đánh cũng khá ổn. Nhìn chung, trừ mấy fan cuồng của Wii Sports Tennis thì mình nghĩ nó chỉ là trò giải trí chơi chán rồi thôi.

Mấy lần Mario thử làm thể thao thì thường không ổn định, dễ bị chán do gameplay sơ sài thiếu chiều sâu. Nhưng Mario Tennis Fever phá vỡ cái “điệp khúc” đó với đủ kiểu mode và chiêu trò vui nhộn, linh hoạt, tạo nên một không khí vui nhộn, khó đoán và vẫn tập trung rèn kỹ năng tennis theo cách mới. Đây là tựa game thể thao Mario hay nhất trong nhiều năm, và hy vọng sẽ mở hướng phát triển mới cho những sự kiện thể thao khác tại Vương quốc Nấm.