Phản ứng với Marathon giúp đội ngũ Arc Raiders rút ra nhiều bài học mới

Arc Raiders – tựa game bắn súng extraction của Embark Studios – sẽ chính thức ra mắt trên PC, PS5 và Xbox Series X|S vào ngày 30/10 tới. Trước khi phát hành, nhà phát triển đã tổ chức một đợt “server slam” từ ngày 17 đến 19/10, thu hút một lượng lớn game thủ trên Steam. Và không ngoài dự đoán, sự kiện này đã “bung lụa” cực mạnh với gần 190.000 người chơi cùng lúc.

Virgil Watkins – Giám đốc thiết kế của Embark Studios – đã chia sẻ với PC Gamer rằng việc diễn ra đồng thời đợt thử nghiệm của Arc Raiders và tựa game Marathon (do Bungie phát triển) là một cơ hội “vàng” để so sánh sự đón nhận của người chơi đối với hai cách thiết kế khác biệt trong cùng một thể loại game.

“Theo tôi biết thì không ai trong nhóm phát triển kịp biết rằng đợt thử nghiệm của họ lại trùng với đợt của mình,” Watkins nói. “Đây đúng là một bài test A/B rất giá trị, bởi họ lựa chọn theo hướng này, còn chúng tôi chọn chiều ngược lại. Nhờ vậy, chúng tôi có thể đối chiếu, so sánh cách mà quyết định thiết kế ảnh hưởng đến trải nghiệm người chơi như thế nào.”

Marathon đã mở cửa thử nghiệm alpha kín vào cuối tháng 4, nhưng gặp khá nhiều sóng gió từ báo cáo văn hóa làm việc độc hại cho đến cáo buộc ăn cắp thiết kế và việc trì hoãn không rõ ngày ra mắt sau thời điểm dự kiến là 23/9. Trong khi đó, Arc Raiders lại lọt top 10 game chơi nhiều nhất trên Steam ngay trong dịp “server slam” và thậm chí thu hút 189.668 người chơi đồng thời, tạo nên một cú nổ lớn.

Với Watkins, sự trái ngược giữa Arc Raiders và Marathon tạo cơ hội để Embark Studios học hỏi được nhiều điều về thể loại extraction shooter, kỳ vọng của người chơi và những gì đội ngũ đang xây dựng. Anh nhấn mạnh rằng mình không mang ý định “ném đá” Marathon, dù nó chưa nhận được sự đón nhận nhiệt tình từ cộng đồng Bungie hay những fan của thể loại extraction shooter.

“Nhìn chung thì tôi vẫn ủng hộ đội Bungie, vì phong cách nghệ thuật của Marathon thực sự rất ‘đánh’ cảm xúc và tôi rất muốn được thấy họ phát triển thêm nữa,” Watkins chia sẻ. “Rất thú vị khi theo dõi phản hồi của game thủ về những yếu tố khác biệt mà mỗi bên áp dụng, thứ gì làm tốt trong bối cảnh của họ, thứ gì không, và điều gì đã hiệu quả hơn ở phía chúng tôi. Cá nhân tôi rất tò mò không biết cuối cùng mọi chuyện sẽ đi về đâu, và hy vọng sẽ được thấy thêm nhiều điều hay ho từ đó trong tương lai.”