Bảng xếp hạng series Monster Hunter: Từ phần “flop” nhất đến đỉnh cao nhất

Dòng game Monster Hunter vẫn “bá đạo” trong số những thương hiệu hot nhất của Capcom toàn cầu, đặc biệt nhờ cú hit đình đám Monster Hunter World năm 2018. Monster Hunter Wilds – sản phẩm tiếp nối tinh thần dễ chơi của World – chính thức đổ bộ PS5, Xbox Series X và PC vào tháng 2 năm 2025. Trong tháng đầu tiên, nó đã bán được hơn 10 triệu bản, kéo về hàng tá người chơi mới. Nhưng đồng thời, cộng đồng fan gạo cội lại chia phe nảy lửa, với không ít người cho rằng game chỉ là trải nghiệm “hời hợt”, cố gắng phục vụ dân chơi casual quá đà.

Dù bạn newbie hay tay săn quái kỳ cựu, thì việc “cày lại” những phần cũ của series là không thừa để biết game mới vượt hay tụt ra sao so với các huyền thoại. Ở đây, chúng ta sẽ xếp hạng dòng chính của Monster Hunter từ tệ nhất tới đỉnh nhất.

Monster Hunter giờ đây không chỉ là game, mà là “game bất tử” theo kiểu Pokémon hay Destiny, một tựa game có thể ngốn hàng nghìn giờ của bạn và vẫn sở hữu cộng đồng fan nhiệt thành quen mặt nhau. Series đã bắt đầu từ năm 2004, nhưng phần lớn game thủ ở ngoài Nhật Bản chỉ thực sự bắt đầu với World. Chính vì vậy, nhiều fan chắc chắn tò mò về những “ông tổ” Monster Hunter trước đây.

Và nhớ nhé, mình chỉ giới thiệu các game dòng chính phát hành ở Bắc Mỹ và Châu Âu thôi, không tính spin-off như Monster Hunter Stories nhé.

9. Monster Hunter

Phiên bản original trên PlayStation 2 mang đến gameplay săn quái nhặt đồ “đặc sản” của series… nhưng thật ra hồi đó mọi người chưa tỏ tường lắm. Về mặt gameplay, cơ bản Monster Hunter bản đầu không khác gì mấy so với các game dòng chính sau này: bạn nhận nhiệm vụ săn từ làng, đi vào bản đồ rộng kiểu đấu trường, “hạ gục rồi xẻ thịt”, đem nguyên liệu về nâng đồ, rồi lặp lại cho tới khi phá đảo.

Cách chơi này khiến người ta liên tưởng tới Diablo hay Phantasy Star Online, nhưng version đầu của Capcom còn rất nhiều lỗi lỏng. Cái khó là không ít game thủ và giới chuyên môn hồi đó phàn nàn combat chậm, có phần lê thê do đánh boss đơn thay vì tá lả đám quái, kèm theo cơ chế quản lý nguồn lực nhọc mệt và hệ thống craft đòi hỏi thời gian đâm đầu cày cuốc. Những điểm này giờ đã thành “đặc trưng” Monster Hunter, nhưng đời đầu thì chưa thực sự trau chuốt, nhiều lúc gây khó chịu. Nếu chơi lại bản đầu, bạn sẽ không biết đâu là lỗi do game “cũ kỹ”, đâu là ý đồ thiết kế. Tuy nhiên, không ít người vẫn giới thiệu tựa game này lâu đủ để thấy nghiện và game bán chạy tới mức Capcom dám làm tiếp các phần sau, tinh chỉnh dần dần cho series vươn đến thành công toàn cầu ngày nay.

8. Monster Hunter Freedom

Còn được gọi là Monster Hunter Portable bên Nhật, Freedom vốn là bản port PSP của game đầu với đôi chút nâng cấp nhưng xứng đáng có hẳn một mục riêng nhờ vai trò cực kỳ quan trọng.

Tóm lại, quyết định mang Monster Hunter từ console về máy cầm tay là một nước đi xuất sắc – dĩ nhiên là chỉ ở Nhật thôi. Portable nhờ tính năng chơi mạng ad-hoc của PSP mà tạo được cơn sốt kéo dài ở Nhật. Tuy nhiên, phiên bản Freedom ở Tây phương lại không “gây bão” như vậy khi game thủ chủ yếu phải solo chống grind căng đét. Việc chơi trên máy cầm tay cũng mang lại cái giá phải trả: kiểu điều khiển “claw” (ngón tay móc cái kiểu kỳ quặc) và thời gian load dài là điểm tối lớn. Vẫn có thể chơi solo và thích thú (tớ đã từng mê tít khi còn teen), nhưng game dễ nuốt hơn hẳn nếu có đồng đội “săn cùng” hoặc bạn chịu khó vượt qua mấy giờ đầu hơi chán.

7. Monster Hunter Freedom 2 và Freedom Unite

Tiếp nối công thức Freedom, Freedom 2 là bản port PSP của Monster Hunter 2 (hay “Dos” ở Nhật), game PS2 vốn không ra mắt bên Tây, nên nó trở thành phiên bản duy nhất của MHW2 tại đây.

Freedom 2 hoàn thiện hơn rất nhiều, bổ sung quái vật biểu tượng mới như Tigrex, và loạt vũ khí chủ lực như Long Sword, Hunting Horn, Gunlance, Bow,… Nhưng Freedom Unite mới là đỉnh cao đổi mới.

Freedom Unite chính là phiên bản mở rộng của Freedom 2, thêm vô vàn nội dung mới, đặc biệt là đẳng cấp nhiệm vụ “G-Rank” siêu khó (sau này gọi là “Master Rank”). Bạn có thể đắm chìm mấy trăm giờ săn quái cỡ đại, chế được set armor cực đẹp. Không chỉ vậy, game còn giảm thời gian load, thêm Palico – bạn đồng hành cực hữu dụng giúp chơi solo dễ chịu hơn hẳn trong lúc vẫn giữ cái “chất” Monster Hunter truyền thống khó nhằn.

Tuy thế, Freedom Unite cũng đánh dấu kiểu “truyền thống” khó chịu của Capcom: ra bản gốc hơi “mỏng”, rồi mấy tháng sau tung bản “G-Rank” trọn vẹn hơn. Như vậy, đây vừa là bản game cực kỳ quan trọng, vừa bị nhiều người “ghét cay ghét đắng”.

6. Monster Hunter Tri và Monster Hunter 3 Ultimate

Thế hệ thứ ba của Monster Hunter có nhiều bước ngoặt lớn. Quan trọng nhất là series chuyển dần từ máy Sony sang Nintendo: Tri lên Wii, còn 3 Ultimate dành cho Wii U và 3DS – đồng nghĩa đây là lần đầu series về nhà console ở nước ngoài kể từ PS2 ngày trước.

Về nội dung, Tri bị xem là “lùi bước” khi thiếu nhiều quái vật và vũ khí so với Freedom Unite – dù vậy, Tri đánh dấu sự xuất hiện đầu tiên của Switch Axe – vũ khí đặc trưng series. Phải đến 3 Ultimate thì bộ ba này mới thật sự trọn vẹn: gom toàn bộ vật liệu Tri và Monster Hunter Portable Third (bản Nhật-only) cộng thêm loạt nhiệm vụ mới, hệ thống chơi mới, khả năng cross-save giữa 3DS và Wii U, và quyền chơi multiplayer Wi-Fi trên Wii U (dù tiếc là không có trên 3DS).

Đây cũng là thế hệ đầu xuất hiện bản đồ săn tự do, quái vật nhảy ra ngoài nhiệm vụ chính, tạo nét mới lạ. Nhưng cũng nổi tiếng với combat dưới nước gây tranh cãi – mặc dù fan mê monsters như Lagiacrus, gameplay bơi lặn bị chê là... tệ hại. May thay, phần săn ngoài bờ cạn thì vẫn đỉnh cao, với hệ thống khóa camera mới giúp chơi 3DS dễ chịu hơn PSP, dù cái “chất lừ” cũ của Monster Hunter vẫn còn, chờ các bạn newbie vượt qua mới đã.

5. Monster Hunter Generations và Generations Ultimate

Giao thoa chói sáng của thế hệ thứ tư, Generations trên 3DS và Generations Ultimate trên Switch là kiểu “Super Smash Bros.” của dòng Monster Hunter. Đầy ắp nội dung và quái đồng hương cộp mác series: Generations Ultimate vác đến 93 con quái “cũ lẫn mới” tổng hợp khắp các phần trước. Game còn mở lại làng, cộng với kiểu “hunting style” cho phép bạn lựa chọn phong cách và combo khác nhau cho 14 loại vũ khí.

Dân chơi già chắc chắn mê mẩn vì lượng content khổng lồ. Nhưng newbie nhảy vào có thể bị “chới với”. May sao, gameplay lõi lúc này là phiên bản dễ tiếp cận nhất, nhờ loạt cải tiến tiện lợi giúp thu thập và tổ chức đồ đạc, và xử lý multiplayer mượt hơn hẳn. Tuy nhiên, Generations Ultimate vẫn còn mang đậm “chất Monster Hunter xưa”, khác hẳn World hay Rise vốn thiên về đổi mới và đơn giản hơn (theo chiều hướng tích cực).

4. Monster Hunter Wilds

Wilds – cái tên nghe chất, hứa hẹn kế tiếp chuỗi thành công Monster Hunter World – nhưng lần này, việc làm mềm game cho dân casual lại chưa “mượt”. Thừa thãi chỉ dẫn, cảnh cắt phim ép xem không tắt được, cộng thêm mớ tính năng multiplayer phức tạp làm giảm trải nghiệm tổng thể vốn đã đẹp lung linh với thế giới quái với đồ họa và cảnh nền hoành tráng từ trại cho tới mục tiêu cuối.

Điểm sáng nhất chính là bản đồ đẹp mê li: sa mạc, rừng rậm, đèo dốc núi non – nhiều nơi có thời tiết động, sấm sét chớp nháy đánh lửa trận đấu tạo cảm giác “alive”. Quái mới như Doshaguma, Arkveld, Ajarakan, Balahara đưa đến cảm giác săn đầy hứng khởi và phần thưởng craft đồ cũng khá xịn. Cốt truyện, đặc biệt đoạn cuối, lôi cuốn hơn mình nghĩ dù đây không phải điểm mạnh của series. Combat cũng đạt tới cực đỉnh của dòng game.

Nhưng xin thưa, phần multiplayer khiến không ít người mất hứng. Muốn chơi cùng bạn bè? Khó lắm nha! Mà chơi multiplayer làm sao để cùng chơi cốt truyện? Làm sao luôn nhé! Bạn chỉ join được hunt riêng lẻ, nhiều hạn chế trong mấy chục giờ đầu game. Thậm chí, một số cải tiến nhân vật chỉ có thể mua bằng tiền thật. Multiplayer là “linh hồn” Monster Hunter mà lại rối rắm vậy hơi phí. Dù vậy, chơi cùng bạn cho vui là tuyệt vời.

Dân cày “cứng” cũng càm ràm game dễ hơn nhiều so với các phần trước. Hệ thống vết thương mới, khả năng quái giảm, tracking tự động khiến boss bớt kinh dị đi nhiều. Nhưng không thể phủ nhận đâu, Wilds vẫn là cuộc phiêu lưu thú vị và xứng đáng trong chuỗi game trứ danh. Dù chẳng thể vượt qua World hay mấy phần khác đứng đầu bảng này như nhiều người kỳ vọng.

3. Monster Hunter Rise

Rise, bản thứ hai mới nhất trong series, chính là Monster Hunter nhanh nhất từ trước đến giờ. Hunt ngắn gọn mà sướng, di chuyển và làm nhiệm vụ nhặt đồ cũng nhanh dễ cực. Đặc biệt nhất là tính năng mới: wirebug (dây móc kiểu grappling hook) và thú cưỡi Palamute bá đạo. Mọi thứ trở nên dễ dàng hơn, cảm giác địa hình trong Rise bay bổng và sâu sắc hơn hẳn.

Tuy nhiên, một số thay đổi khiến fan kỳ cựu còn tranh cãi: bộ moveset vũ khí bị lột xác (có người thích, có người hổng), cảnh “đi săn” truyền thống bị gỡ bỏ, quái xuất hiện luôn trên map khi nhận quest. Thay vì mất công lần dấu vết, bạn chạy ngay tới quái tiết kiệm thời gian. Silkbind attack giúp tóm chặt quái dễ hơn – tổng thể pace bay bổng hơn, hợp cho chơi cầm tay hoặc buổi chơi nhanh. Nhưng cũng chẳng thể phủ nhận: thiếu mất cái feeling quen thuộc của Monster Hunter cổ điển.

Ăn khách vì tính nhanh, đỡ nặng nề và style tinh gọn, Rise cũng khơi lại chút màu sắc “cổ điển” mà World và Iceborne mất đi, nhưng nhìn chung vẫn chưa phải “đồ xịn” giống World mà nhanh hơn, mà kiểu như bản rút gọn so với design đỉnh cao của World.

Ai thích pace quick và gameplay súc tích sẽ đánh giá cao Rise, nhưng game vẫn có “điểm trừ” không thể không nhắc, như nhiệm vụ Rampage dễ ngán và phần endgame hơi nhạt. Nếu bản mở rộng Sunbreak sắp tới nâng tầm, có khi đây lại là món ngon nhất series đấy.

2. Monster Hunter 4 Ultimate

4 Ultimate trên 3DS là một trong số ít phiên bản ra mắt chạm độ hoàn hảo, chí ít là ở vùng Tây phương. Phiên bản gốc 4 (bên Nhật) không ra được toàn cầu, nhưng đổi lại game thủ Bắc Mỹ và châu Âu được thẳng tay nghịch phiên bản cải tiến G-Rank – tức Monster Hunter 4 Ultimate.

4 Ultimate bổ sung chiều cao cho bản đồ, thêm nhiều combo di chuyển và đánh mới cho người và quái, khiến trận săn sinh động hẳn lên với điều khiển linh hoạt và map phong phú dễ khám phá. Những thứ này về sau sẽ thành tiền đề cho map rộng và tương tác môi trường của World và Rise. Game còn có “Guild Quests” giúp chơi có mạch chuyện hơn, cùng đống DLC quest và trang phục cực chất, trong đó có cả cross-over với các thương hiệu lớn như Zelda hay Metroid.

Điểm cộng to bự nhất là multiplayer online qua sóng Wi-Fi cho máy cầm tay, mở ra trải nghiệm chơi với người khác, thứ vốn chỉ có Wii U 3 Ultimate hỗ trợ trước đây và chưa bao giờ phổ biến như trên 3DS. Với nhiều người, đây là lần đầu cầm tay quái cùng hội cùng đồng, chính điều này làm 4 Ultimate được fan châu Âu và Mỹ mê mệt đến thế.

1. Monster Hunter World: Iceborne

Dù đã gần bốn năm kể từ ngày ra, Monster Hunter World kèm DLC khủng Iceborne vẫn là trải nghiệm Monster Hunter đỉnh nhất hiện tại. Đầu tiên, đây là bản game “đẹp long lanh” và mượt mà nhất – đặc biệt nếu bạn có PC ngon hoặc console 4K. World phá bỏ kiểu map chia từng khu có màn load dài dòng trước đây, thay bằng map mở liền mạch. Map còn chi tiết cực kỳ, đầy sinh vật vùng đó, vật dụng tương tác như dây leo hay tảng đá ném vào đầu quái.

Gameplay World cũng khá đa dạng, dễ tiếp cận hơn xưa. Capcom tập trung đánh mạnh vào “phần săn”, thay vì lạc giữa bản đồ mò mò, giờ bạn có dấu vết quái để truy đuổi, và phần “chán” như thu thập nguyên liệu hay chế đồ hỗ trợ cũng được làm lại gọn hơn. Combat hấp dẫn hơn, thêm đòn mới cho từng loại vũ khí, cùng cách điều khiển được tối ưu giúp combo, phản đòn dễ thực hiện hơn hẳn.

Đương nhiên World không hoàn hảo. Khởi đầu thì danh sách quái hơi khiêm tốn, endgame cũng nghèo nàn, mặc dù sau này DLC và Iceborne thêm vào rất nhiều con mới, trải nghiệm và cơ chế mới như clutch claw, tạo ra khối thứ hay ho để làm. Nhưng nếu hỏi fan cứng, có người lại chê một số thay đổi combat không đúng kiểu Monster Hunter xưa, và tiếc nuối phong cách tưởng tượng màu mè của phần trước kém sang hơn. Dù sao thì thành công của World và Iceborne đã chứng minh tất cả. Đây là game bán chạy nhất mọi thời đại của Capcom, giúp series trở nên nổi tiếng real ở phương Tây. Nếu lâu rồi không chơi thì cực nên quay lại hoặc chơi tạm khi Rise chưa ra bản mở rộng Sunbreak nữa nhé!