Predator: Thương hiệu vẫn đang đi tìm tựa game xuất sắc đầu tiên

Predator: Badlands đã chứng minh rằng cái tên Predator vẫn còn sức sống mãnh liệt sau gần 4 thập kỷ kể từ lần đầu ra mắt dòng phim khoa học viễn tưởng hành động kinh điển năm 1987. Nhưng suốt thời gian ấy, trên nền tảng console hay PC, chỉ có đúng 5 tựa game Predator phát hành solo, và thật buồn là chẳng có cái nào thực sự đỉnh để xứng tầm với thương hiệu. Vậy nên, hãy cùng điểm lại toàn bộ các bản game Predator để xem chúng thất bại ra sao khi đứng cạnh những bộ phim huyền thoại đã truyền cảm hứng.

Predator (1987)

Ngay trong năm phim gốc Predator ra mắt, nhà sản xuất đã nhanh chóng lao vào làm game trên hệ máy NES. Nhưng tiếc là game chạy rất nhanh theo kiểu side-scroller, giống pha trộn giữa Super Mario Bros. với Contra. Người chơi nhập vai Dutch Schaefer – nhân vật do Arnold Schwarzenegger thủ vai trong phim.

Do giới hạn phần cứng của NES, game dành nhiều thời gian cho Dutch chiến đấu với lính nổi loạn và nhảy lên bọ cạp hơn là “săn” Predator thật sự, vốn chỉ xuất hiện ở các màn boss. Với trẻ con những năm 80 thì đủ “xịn” rồi, nhưng soi theo tiêu chuẩn hiện đại thì hơi thất vọng.

Predator 2 (1990)

Predator 2 trên PC là một game rail shooter, cho phép người chơi điều khiển Lieutenant Mike Harrigan – nhân vật do Danny Glover đảm nhận trong phim. Gameplay thì đúng kiểu xả đạn bừa bãi vào bọn tội phạm trong đường phố, lấy cảm hứng từ bối cảnh phim.

Điều hài hước là Predator xuất hiện chỉ thoáng qua, còn phần lớn bạn phải đối mặt với đám đầu gấu bắn mình hơn là Predator thực thụ. Cái này đúng nghĩa “đáng thất vọng” đến mức không thể nối dài di sản.

Predator 2 (1992)

Phiên bản Sega Genesis lại theo hướng arcade shooter nhìn từ trên xuống, khác biệt hẳn so với PC. Mặc dù vẫn xoay quanh cuộc chiến với bọn buôn ma túy và tội phạm, nhưng bản này chơi vui hơn hẳn. Predator còn xuất hiện ngay dưới màn hình khi rình rập Mike.

Cảnh trên tàu Predator cực "đã" với cảnh có cả đám Predator cùng xuất hiện. Bạn có thể bắn chúng, nhưng bọn này trâu bò quằn mình, chiến thuật hay nhất là chạy thoát thân. Dù sao cũng là điểm sáng giữa ba game đầu.

Predator: Concrete Jungle (2005)

Bước sang thế kỷ 21, Concrete Jungle là lần đầu game cho phép người chơi hóa thân trực tiếp thành Predator, hứa hẹn làm nên chuyện. Thế nhưng kết quả thật đáng tiếc khi đồ họa xấu, gameplay platform lẻ tẻ và tính ẩn nấp thì… cồng kềnh khó chịu.

Câu chuyện game kể về Scarface – một Predator bất mãn, từng bỏ lại đồ công nghệ trên Trái Đất năm 1930 khi đụng độ gia đình tội phạm Borgia. Một trăm năm sau, hắn phải quay lại để "dọn dẹp" và lấy lại danh dự. Ý tưởng hay nhưng gameplay và đồ họa thì… muốn “mắt nhắm mắt mở” cho qua, quá chán để gọi là hay.

Predator: Hunting Grounds (2020)

Đây là bản game Predator có tiềm năng nhất từ trước đến nay. Hình ảnh sắc nét, hiệu ứng chân thực và cảm giác lên cây rình mồi của Predator làm rất tốt. Đặc biệt, Arnold Schwarzenegger còn lồng tiếng cho Dutch của phim gốc, cùng với dàn cast khác từ các phim trong series. Có thể nói, game này chứng minh Predator hoàn toàn có thể thành công với phong cách kiểu Assassin’s Creed đậm chất hành động lén lút.

Tuy nhiên, Hunting Grounds lại mắc phải vấn đề cực lớn ở phần đa người chơi điều khiển lính đồng loạt dễ dàng phát hiện và "tả xung hữu đột" gây áp lực lên Predator, làm mất đi sự ưu việt vốn có của hắn. Cuối cùng thì dù có cơ sở tốt nhưng game vẫn không đạt được kỳ vọng mong đợi, khiến fan không khỏi hụt hẫng.

Guest Appearances

Nói về sự xuất hiện của Predator, không thể không nhắc đến những lần cameo ngoài lề trong các tựa game hot như Mortal Kombat X, Fortnite, Call of Duty: Ghosts, Dead by Daylight hay Tom Clancy's Ghost Recon Wildlands. Dù một số lần khá ấn tượng, nhưng việc tận dụng tinh thần và đặc trưng của Predator chưa bao giờ được thể hiện trọn vẹn.

Đặc biệt, dù Mortal Kombat X cho Predator “hạ đẹp” cả Alien bằng Fatality thì vẫn chưa đủ để bù đắp cho những gì mà fan kỳ vọng ở một tựa game gốc chín muồi.

Alien vs. Predator

Trải qua hơn 30 năm, dòng game Alien vs. Predator dựa trên truyện tranh crossover và các phim điện ảnh cũng có vài tựa game rơi vào dạng “ăn may” hoặc “tầm tầm”. Nhưng không thể không nhắc đến bản arcade side-scrolling 4 người của Capcom năm 1994, cho phép chọn 2 Predator hoặc 2 nhân vật con người chiến đấu chống lại đội quân Xenomorph.

Gameplay sướng tay, chơi vui là điều không phải bàn cãi. Nhưng nằm trong cái vòng “khó ra mắt lại” vì vấn đề bản quyền giữa Disney – chủ sở hữu 20th Century Studios và Capcom. Tuy nhiên, nếu Marvel và Capcom còn có thể hợp tác, biết đâu tương lai game này lại được hồi sinh trên nền tảng hiện đại.

Tổng kết lại, Predator luôn sở hữu nguồn nguyên liệu rất nóng với tầm ảnh hưởng văn hóa đại chúng cực khủng, nhưng trong thế giới game, thương hiệu này vẫn chưa thực sự tỏa sáng đúng mức. Đa thể loại từ hành động, bắn súng góc nhìn thứ nhất và ba, đối kháng, lén lút đến multiplayer bất đối xứng đã từng được thử qua nhưng chưa lần nào đủ sức “cân” kỳ vọng của fan và giới chuyên môn. Có thể nói, dù con đường còn dài, nhưng nếu biết cách khai thác đúng tinh thần và gameplay phù hợp, Predator hoàn toàn có thể bùng nổ mạnh mẽ trong tương lai. Ai mà biết được, phải không nào?