Donkey Kong Bananza mang đến màn chơi hoài niệm nhưng không hề lỗi thời

Suốt cả game Donkey Kong Bananza, DK và Pauline cứ miệt mài đánh nhau với Void Company cùng tên trùm Void Kong. Nhưng thú vị là mỗi cấp độ mới đều có vibe gì đó “bò sát” cực mạnh.

Mấy con quái giống hệt Kremlings trong các phần Donkey Kong xưa, rương kho báu màu xanh lá có răng cá sấu nhìn mà thấy quen quen, thậm chí cả Banandium Root – món mồi mà Void Company đang lùng sục khắp hành tinh – nó cũng có cái gì đó cộp mác quen thuộc nhưng mình không thể lí giải nổi.

Ngay lúc đầu thì mình nghĩ chắc mấy chi tiết này chỉ là những cú nháy mắt nhẹ nhàng cho dân cày lâu như mình thôi. Rồi đến Chapter 15, trận so găng đỉnh cao với Void Kong.

Sau trận đấu boss căng não dựa đúng chuẩn final boss, cảnh cuối mà game cho thấy thực sự kiểu như phần cắt cuối cùng. Pauline cứu DK y hệt cách anh hàng xóm cứu cô hồi đầu game, chốt hạ hành trình từ đứa trẻ sợ sân khấu đến ngôi sao tự tin. Hai người đứng đấy mà cười toe toét với nhau, Banandium Root nhấp nháy đâu đó ngoài màn hình. Mình tưởng chuẩn bị mờ dần rồi rồi…

… ai ngờ Void Kong lao thẳng vào Root…

… anh ta nhảy bổ vào khối báu vật, đòi lấy cái ước mà truyền thuyết kể…

… nhạc rền vang, màn hình trắng xoá đột ngột…

… rồi, một con mắt khổng lồ màu xanh lè với những tĩnh mạch nổi rõ mở trừng trừng trên màn hình. Void Kong bị đấm bay tơi tả bởi một chiếc tay màu xanh rạn vảy. Màn hình trượt xuống đôi bàn chân màu xanh to bự, từ từ zoom lên bụng vàng óng từng được gọi là Banandium Root, và lần đầu tiên sau 18 năm, chúng ta thấy mặt hắn.

King K. Rool đã trở lại.

Hắn cảm ơn DK đã giải thoát hắn, giải thích là hắn cùng băng nhóm bị mắc kẹt dưới đó khi cố giành Banandium Root thật sự cho chính mình. Giờ đã tự do, hắn tiếp tục cuộc hành trình chiếm lấy Banandium Root. Con cá sấu khổng lồ lao sâu thêm một tầng nữa vào lõi hành tinh, mở màn cho giai đoạn cuối của Donkey Kong Bananza.

Bạn có xem clip WWE cũ khi Stone Cold Steve Austin trở lại giúp Mankind năm 1999 chưa? Thay tiếng kính vỡ bằng cảnh mắt K. Rool mở toang, đó chính xác là cảm giác hò reo cuồng nhiệt mình nghe trong đầu lúc đó.

Kịch bản siêu đỉnh, vì trước đó game đã âm thầm cấy vào đầu bạn những ký ức qua các chi tiết nhỏ. Cái cách tiếp cận Void Kong ở Chapter 15 cùng màn đấu boss thật sự là cái kết hợp lý cho câu chuyện Bananza. Chớp mắt cái, tưởng chỉ là cái epilogue thì hóa ra là… một prologue cuối cùng, và mình vẫn cười toe toét như kẻ ngốc khi nghĩ lại, dù đã trải qua 5 tháng kể từ lần đầu tiên gặp cảnh đó.

Mấy cú nháy hoài niệm không dừng lại ở đó. Tầng 16 bất ngờ xuất hiện với loạt quái Kremling kinh điển, phát ra tiếng vang giống hệt âm thanh trong game Donkey Kong Country trên Super Nintendo. Kremlings kêu “awh” khi bạn đấm chúng, y hệt cảm giác ngày xưa nhảy lên đầu chúng năm 1994. Ong to tên Zingers vẫn phát ra tiếng vo ve y hệt trước kia và vẫn làm DK đau khi chạm phải. Chim kền kền Neckys kêu chíp chíp đúng kiểu ngày xưa khi lao vào bạn, khiến mình mình tuột ngay vào tuổi thơ như Anton Ego ăn món ratatouille của Remy.

Nhưng trò chơi còn tinh tế hơn nữa: mấy Kremling lính gác ở đây tấn công DK và Pauline y hệt trong mấy tầng trước, khi chúng là mấy con quái đá giấu xác xương vàng bóng loáng trông cũng giống Kremling xưa cũ. Màn hóa trang bung ra thế này thì mới rõ ràng Bananza suốt game đã ra chiêu xoáy Kremling cực khéo ngay trước mặt mình mà mình lại chẳng thèm để ý.

Tất cả chỉ mới đến khi bạn chuẩn bị đối mặt K. Rool thật sự, và màn đấu boss của hắn với khẩu blunderbuss khá vui nhộn, dù nói thật là nhanh gọn lẹ. Bạn đoạt được Banandium Root, một ụ chuối khổng lồ xuất hiện đưa DK và Pauline về mặt đất (chơi theo nhé), phần credit bắt đầu lăn. Nhưng hóa ra là credit giả khi tên mấy Kremling thay cho tên nhà phát triển, rồi K. Rool chồm dậy đuổi theo. Ngon nghẻ!

Giai đoạn tiếp theo của màn đấu bắt đầu khi DK phải né tránh K. Rool lái jetpack lao theo lên bề mặt. Đoạn này có nhạc rock nặng phiên bản Gangplank Galleon – bản nhạc boss kinh điển của K. Rool từ Donkey Kong Country –, bản nhạc này theo mình vượt mặt cả phiên bản trong Super Smash Bros. Ultimate cho danh hiệu “phiên bản Gangplank Galleon hay nhất mọi thời đại”.

Khi DK và Pauline lên đến mặt đất, họ xuất hiện ở New Donk City trong Super Mario Odyssey, đem đến thêm vị hoài niệm mới mẻ nữa. K. Rool chiếm Banandium Root, trút cả rừng chuối thối nát xuống thành phố, và DK phải lao vào đánh Kremlings cùng rừng chuối thối lằn nhằn để đối đầu cuối cùng với con cá sấu gian ác.

Trận đấu cuối, K. Rool dùng sức mạnh Banandium Root biến hình thành phiên bản siêu to khổng lồ, tràn đầy chuối gọi là K. Rool, King of Rot – nghe như hắn vừa nghiên cứu tác phẩm của Hidetaka Miyazaki trong thời gian biến mất vậy. Khi phiên bản rồng rắn thối này bị hạ, cuộc phiêu lưu chính thức kết thúc, đi kèm credit thật sự luôn.

Tất cả vừa là đỉnh cao của pha trộn hoài niệm và cái mới, tạo ra trải nghiệm khó quên. Dù mấy dấu hiệu bò sát rải đều khắp game, Void Kong vẫn được xây dựng làm kẻ ác chính. Hắn xuất hiện liên tục trong các cảnh cắt, vừa chửi rủa DK vừa ra lệnh cho bọn dưới trướng… đúng kiểu K. Rool trước đây vậy.

Rồi khi Void bị thắng, lớp mặt nạ tụt xuống để K. Rool trở lại, mọi thứ bỗng biến thành chuyến đi miền ký ức. Những con quái nhắc lại ký ức, mà các phần khác của tầng 16 còn được nối với nhau bằng xe mỏ, trong khi ánh sáng vàng óng của Banandium Root mang cảm giác như việc bạn vừa chạm mặt chuối vàng quý giá trong Donkey Kong Country ngày xưa. Nhìn thấy K. Rool trở lại theo cách cực kỳ chỉn chu như vậy, rồi được nâng tầm bằng loạt cú hát lại hoài niệm khác khi bạn cố cản cuộc kiểm soát của hắn, đó đúng là hạnh phúc chơi game cốt lõi mà Nintendo đem lại từ thời mình còn bé.

Chào mừng trở lại, King K. Rool. Mình rất mong chờ lần gặp tiếp theo, dù chưa biết khi nào. Cầu mong lần sau là không chỉ để làm thử thách cuối game nữa nhé!