Lord Of Hatred đặt các Amazon làm trung tâm trong Diablo 4

Diablo IV sắp có bản mở rộng mới mang tên Lord of Hatred, không chỉ đơn thuần là một chương mới trong vũ trụ Diablo. Kể từ khi ra mắt vào năm 2023, Diablo IV đã kể câu chuyện mang tên The Hatred Saga; nơi nhân vật của chúng ta, The Wanderer, bị cuốn vào cuộc chiến giữa Thiên Đàng, Địa Ngục, Sanctuary và một gia đình rối ren đầy tranh chấp. Nhưng tất cả sẽ được khép lại khi Lord of Hatred đưa chúng ta tái ngộ kẻ phản diện cũ - Lilith trong màn so găng hoành tráng với Mephisto, khám phá quá khứ cũng như định đoạt tương lai của Sanctuary.

Trước ngày ra mắt chính thức vào 28/04, Blizzard đã trình làng bản mở rộng cùng lớp nhân vật Warlock trong buổi Spotlight đặc biệt. Trước dịp này, chúng tôi đã có cơ hội ngồi lại trò chuyện cùng Zaven Haroutunian - đạo diễn điều hành Diablo IV, và Nick Chilano - đạo diễn nghệ thuật, để hiểu rõ hơn tại sao người chơi nên “để mắt” đến phần kết hoành tráng của chuỗi câu chuyện này. Bộ đôi đã chia sẻ rất nhiều về vùng đất Skovos, các Amazon canh giữ nó, ý nghĩa của thời khắc này với toàn bộ dòng game Diablo và niềm vui khi cộng đồng “cuồng” Lilith, vị “mẹ yêu” trong game.

Zaven Haroutunian: "Tôi chơi Diablo từ tận đầu nên cảm giác ‘Ôi trời, đây là Skovos. Mình sẽ được tới nơi này, gặp các Amazon, gặp các nhà tiên tri’ làm mình cực kỳ háo hức. Đó là một vùng đất mà loạt game trước chưa đi sâu vào; chưa có một trò chơi nào khai thác được cặn kẽ về nơi này. Thế nên việc dựng lại Skovos cũng là dịp để chúng tôi nhìn lại toàn bộ lịch sử Diablo.

Chúng tôi còn mò mẫm cả sách hướng dẫn Diablo II để tìm hiểu và đặt tên cho các hòn đảo, ví dụ như Celestia - tên một nhân vật trong sách. Có một vài phần lore phải chỉnh sửa lại cho hợp lý nhưng nhìn chung rất vui và hứng thú. Đó mới chỉ là phần câu chuyện, phần hình ảnh thì đã phá đảo khi được dùng engine Diablo IV để hiện thực hóa Skovos lần đầu tiên."

Nick Chilano: "Về mặt nghệ thuật, cảm giác như ‘Ối, cuối cùng mình cũng được tạo ra một nơi đẹp đẽ nữa chứ không phải toàn cảnh u ám, tăm tối.’ Nhưng sau đó vẫn phải thể hiện được cái ác len lỏi từ từ vào đấy, tạo nên một hành trình thị giác và cốt truyện qua từng nơi, từng tầng lớp văn hóa. Chúng tôi lấy cảm hứng từ vùng Địa Trung Hải với các đảo, cây cối tươi tốt, màu sắc nhiều hơn. Rồi mọi thứ bắt đầu bị phá vỡ, rối loạn."

Haroutunian: "À rồi mọi chuyện bắt đầu đi vào hỗn loạn."

Chilano: "Skovos có rất nhiều lớp chiều sâu với câu chuyện của Inarius và Lilith bắt đầu ở đây. Chúng tôi phải cân nhắc nơi nào cần tạo cảm giác rùng rợn, nơi nào đặt dấu vết các nền văn minh đè lên nhau... Những lựa chọn về mặt thị giác được kiểm soát kỹ, tạo nên một tổng thể hấp dẫn, đồng bộ."

Chuyển sang nhân vật Mephisto, gã quỷ này đang lên kế hoạch lớn, phức tạp và có phần mơ hồ. Việc xây dựng một nhân vật vừa quyền lực vừa bí ẩn thế nào?

Haroutunian: "Ngay từ đầu chơi Diablo IV, cái đầu sói hiện lên trong hang tối chính là dấu hiệu của Mephisto - anh ta đã đồng hành với bạn từ lúc chưa biết. Chưa bao giờ chúng tôi dành nhiều thời gian để phát triển một phản diện duy nhất như thế này. Đây không phải chỉ nhìn lại sau khi mọi chuyện xảy ra mà bạn được chứng kiến các bước đi của hắn, từng bước một.

Vào Lord of Hatred, hắn đã có đủ mọi thứ mình cần, mọi mối quan hệ bắt đầu lung lay và sụp đổ. Bạn sẽ phải vừa tìm hiểu kế hoạch của hắn, vừa chạy đua theo, nhưng hắn thông minh hơn bạn rất nhiều và luôn chơi trước bạn một bước."

Chilano: "Về mặt hình ảnh, Mephisto là Prime Evil mà tôi thích nhất vì vóc dáng đồ sộ, như một tòa nhà chọc trời so với người chơi. Tôi muốn hình ảnh của hắn thể hiện sự áp đảo cả về mặt thể chất lẫn trí tuệ. Những lần tiếp xúc với hắn giống như một trò chơi tâm lý, khiến người chơi phải nghĩ và đoán chứ không phải chỉ đánh nhau đơn thuần. Chúng tôi đã thể hiện điều đó rất tốt và tôi nghĩ kết quả rất ấn tượng."

Haroutunian: "Mephisto không đơn thuần là quái vật mà gần như một vị thần - thế lực đứng đầu trong Địa Ngục. Không ai tránh được hắn, hắn làm được mọi thứ trong thế giới này."

Haroutunian: "Đây cũng chính là phần kết của bộ ba Hatred, một dấu mốc lớn. Điều quan trọng với chúng tôi là tạo ra một thay đổi có ý nghĩa trong thế giới Diablo - không chỉ là chuyện xảy ra rồi kết thúc, mà là một “cú xoay” khiến mọi thứ phải vận động, phát triển theo hướng mới. Người chơi được chứng kiến sự đi xuống từ lúc đầu, không phải đến sau khi mọi chuyện đã rồi."

Chilano: "Khả năng kể chuyện tuyệt vời giúp chúng tôi đẩy cao tính hoành tráng. Đội ngũ được phép bung sức làm những thứ ấn tượng nhất, như ‘đặt hết bài’ để tạo nên những khoảnh khắc game đáng nhớ."

Haroutunian: "Qua ba phần này, chúng tôi cố gắng gắn kết mọi mảnh ghép của Diablo lại với nhau, kể câu chuyện nguồn cội và phát triển dòng thời gian theo cách chưa từng làm trước đây. Ví dụ như việc đưa Skovos vào, những câu thoại cũ về vùng đất này giờ được trả lời và mở rộng, các chi tiết về văn hóa Amazon được chắt lọc và mở rộng trong Diablo IV."

Chilano: "Về mặt nghệ thuật, chúng tôi tự tin rằng đã tạo ra một thế giới thỏa mãn kỳ vọng của người chơi. Ai cũng biết Blizzard làm thiên thần và quỷ dữ xuất sắc ra sao. Tôi chỉ mong người chơi cảm nhận được sự sống động trong thế giới này, thấy mình thuộc về nơi đó."

Haroutunian: "Chúng tôi giữ đúng thiết kế cốt lõi ‘tập trung vào ảo ảnh’, không để biến tấu quá đà, miễn sao câu chuyện và thế giới vẫn trung thành và hấp dẫn. Hy vọng người chơi sẽ thích và tận hưởng quá trình này. Thực sự rất vui khi được làm việc và cũng rất mong trải nghiệm đó đến được với cộng đồng."

Về Amazons - lớp nhân vật từng “quyến rũ” game thủ Diablo II, giờ đây trở lại theo cách khác trong Lord of Hatred. Cảm giác thế nào khi mở rộng câu chuyện về họ, dù không còn là lớp nhân vật chơi được?

Haroutunian: "Chúng tôi không muốn Skovos là nơi toàn cảnh hoang tàn, mà phải là một xã hội văn minh, có tổ chức - lý do chính là có các Amazon canh giữ. Những kẻ xâm nhập, là hải tặc, cướp biển gì, cứ gặp bọn họ là xong. Amazon thật sự rất bá đạo. Họ là lớp người giữ trật tự, ai về muộn nộp thuế, đường xá được sửa, nhà cửa không cháy... Nếu có chuyện gì, các Amazon lập tức xuất hiện, tạo thành khối chắn không ai phá vỡ được.

Chúng tôi muốn thể hiện đúng tinh thần đó, vừa hiện đại vừa bám sát lịch sử và văn hóa của họ. Có rất nhiều liên kết sâu xa với lore cũ nữa mà các game thủ sẽ được khám phá."

Không thể không nhắc đến Lorath - nhân vật huyền thoại được nhắc đến trong sách The Lost Horadrim sắp phát hành, có liên quan mật thiết tới Amazon thủ lĩnh Adreona. Tất cả sẽ có dịp mở rộng trong Lord of Hatred.

Chilano: "Mặt khác, chúng ta cũng cần những kẻ xấu thật sự mạnh đủ để đối trọng, và Amazons chính là những anh hùng mà game thủ cần thấy. Đoạn truyện tới Skovos sẽ không đơn giản; chỉ có các Amazon mới đủ sức chuẩn bị cho điều đang tới."

Haroutunian: "Một điểm khác biệt rõ ràng của Skovos so với các vùng khác trong Diablo IV là ở đây, bạn luôn thấy Amazon canh gác, sẵn sàng chiến đấu. Họ không tin người ngoài - bạn không phải Askari, không phải Amazon, không phải người Skovos, bạn là khách lạ. Họ giữ trật tự rất chặt chẽ, bạn không muốn làm họ nổi giận đâu."

Chilano: "Việc thiết kế một khu vực dị biệt hẳn so với thế giới Diablo đầy u tối, xác sống và ác quỷ nghe thì dễ nhưng thật ra là một đường dây mỏng manh. Một màu sắc tươi sáng dễ khiến người ta quên rằng đây vẫn là Diablo, mà Diablo luôn là bóng tối rình rập. Chúng tôi phải đi một hành trình “bước đầu tươi sáng, dần dần đen tối” hết sức logic và nhịp nhàng."

Haroutunian: "Mình nghĩ phần lớn người chơi sẽ hài lòng khi được trải nghiệm thế giới hoàn chỉnh này. Đây thật sự là một ‘bức tranh’ tổng thể mà chúng tôi dành tâm huyết tạo nên."

Cuối cùng, về Lilith - biểu tượng không thể bỏ qua của Diablo IV, giờ đây quay trở lại trong vai trò trung tâm. Phản hồi của fan có ảnh hưởng gì tới việc đưa bà “mẹ” này trở lại trong Lord of Hatred?

Haroutunian: "Chúng tôi đã cố gắng nhá hàng Lilith qua nhiều dịp như mùa 2, Infernal Hordes rồi Festival of Hatred để kích thích sự tò mò của người chơi. Fan yêu mến cô ấy đến mức chúng tôi không muốn thay đổi kế hoạch ban đầu. Lilith được yêu thích đúng như mong đợi và phần câu chuyện của bà chưa hết, điều đó thực sự làm chúng tôi rất vui."

Với những góc nhìn từ đội ngũ phát triển, Lord of Hatred hứa hẹn sẽ là bản mở rộng đánh dấu cột mốc mới cho Diablo IV, không chỉ trong lối chơi mà còn về mặt câu chuyện và mở rộng thế giới. Các fan hâm mộ đừng bỏ lỡ chuyến hành trình khám phá Skovos đầy màu sắc, chứng kiến tính cách Amazon đại diện cho sức mạnh và danh dự, đồng thời đương đầu với các thế lực tà ác trong cuộc đối đầu cuối cùng với Lilith và Mephisto.