Top những tựa game kinh dị indie đáng sợ nhất khiến bạn “lạnh sống lưng”

Những tựa game kinh dị indie hay nhất chính là những trò chơi chuyển hóa nỗi sợ sâu thẳm nhất thành thứ gì đó có thể chạm vào được, thậm chí còn quăng ngược lại cho chúng ta cái cảm giác rùng rợn tới tận xương tủy. Một số game kinh dị xuất sắc nhất mọi thời đại không được làm trong điều kiện AAA hoành tráng, mà lại được sinh ra từ studio indie nhỏ xíu nhưng dám phá bỏ giới hạn.

Nhiều tựa game trong số này có đủ loại thể loại, từ những câu chuyện đẫm cảm xúc hoặc rùng rợn, cho đến những bí ẩn đào sâu vào tâm hồn, hoặc những màn truy đuổi căng thẳng khiến bạn luôn trong trạng thái sợ hãi tột độ. Mình cũng có ghi chú xem game có jump scare không, để bạn cân nhắc trước khi chọn. Bắt đầu khám phá mấy tựa indie horror xịn xò này, bạn sẽ gặp cả một thế giới đầy các giả thuyết, lore và bất ngờ thú vị. Và đương nhiên, những phút giây tim đập thình thịch vì sợ hãi nguyên chất nữa nhé.

Signalis có thể được xếp vào danh sách những tựa game kinh dị hiện đại xuất sắc nhất, nhất là khi sở hữu một chuyện tình đồng tính hay ho cùng cốt truyện xoắn não vô cùng hấp dẫn đã tạo ra hàng nghìn giả thuyết và phân tích sâu sắc. Đây chính là một huyền thoại indie horror khó quên.

Game lấy bối cảnh tương lai dystopia, nhưng bạn phải tự mình ghép các mảnh puzzle lore khi khám phá, tìm hiểu những địa điểm và công nghệ ám ảnh trong cốt truyện. Mọi chi tiết đều ẩn chứa bí ẩn cần giải mã. Bạn tỉnh dậy một mình trong cơ sở bỏ hoang trên một hành tinh lạ, chỉ biết rằng có một lời hứa không thể phá vỡ với người yêu. Đến lúc chơi tiếp, bạn sẽ phải chịu đựng mọi ác mộng kinh hoàng để giữ lời hứa và tìm lại nàng.

Mundaun là câu chuyện kinh dị vẽ tay, diễn ra ở một ngôi làng yên bình vùng núi Alps, nơi mà góc nhìn về mọi thứ không bao giờ đơn giản và dễ đoán. Đẹp mê hoặc mà cũng ma mị, Mundaun tái hiện thị trấn cô lập theo phong cách xám đen, rồi dần hé lộ những bí ẩn không thể tả cùng những bóng ma ám ảnh khiến bạn không thể bỏ cuộc dù muốn quay đầu chạy đi tìm sự an toàn. Theo đúng chất survival horror, bạn sẽ gặp đủ các câu đố, phải quản lý vật phẩm và chạy trốn liên tục.

Game khiến bạn cảm giác vừa đẹp vừa rùng rợn, cứ liên tục chuyển giữa thần thoại và thực tại, làm thay đổi cách bạn nhìn thế giới cũng như các giả định hàng ngày. Tư duy nhanh và cách giữ bình tĩnh khi lái xe dưới điều kiện khắc nghiệt sẽ giúp bạn sống sót, dù càng sợ thì nhân vật càng chậm lại. Mặc dù thị trấn có rất nhiều cư dân kỳ lạ, bạn không thể giao tiếp như bình thường, còn những sinh vật quái dị thì bất ngờ xuất hiện khi bạn cố chạy trốn dải núi đầy ám ảnh.

Crow Country là cả một món quà nhắc nhớ... cũng như cảnh báo về sự hoài niệm. Tựa game dùng đồ họa cục mịch kiểu retro và âm thanh hơi “sai sai” để đánh trúng nỗi sợ vô thức từ tuổi thơ, đẩy bạn vào cuộc điều tra bí ẩn ám ảnh đặt tại một công viên giải trí bỏ hoang. Crow Country là sự kết hợp khéo léo giữa combat, khám phá tạo cảm giác và giải đố; thậm chí bạn có thể tắt hoàn toàn phần chiến đấu mà vẫn có trải nghiệm đáng nhớ.

Phần khiến Crow Country đáng sợ là việc nó đan xen lại những ký ức ngây thơ, đặt bạn vào một công viên tưởng như vui nhộn nhưng có gì đó sai sai... Bên dưới một công viên đậm chất uncanny ấy là hàng loạt mỏ khai thác, nơi mà những điều khủng khiếp đang diễn ra. Yếu tố sinh tồn khiến người chơi nhớ đến Silent Hill hay Resident Evil, phải tích trữ tài nguyên ít ỏi và quản lý đồ đạc, nhiều lúc né tránh đòn đánh còn hơn bắn trả.

Mouthwashing dễ dàng trở thành một trong những trò chơi kinh dị khiến người ta ám ảnh nhất năm 2024, với hàng loạt cái chết gây sốc nhất trong lịch sử game, nhưng đừng nghĩ chỉ có máu me và bạo lực thôi nhé. Nhiều chủ đề sâu sắc trong Mouthwashing lại ẩn hiện qua những chi tiết ẩn dụ, khi người kể chuyện không đáng tin cố gắng che giấu sự thật và né tránh trách nhiệm bằng mọi giá.

Một nhóm thủy thủ trên một con tàu vũ trụ bị đắm không có đường về nhà, họ phải chấp nhận cái chết cận kề hoặc tiếp tục hy vọng vô vọng thoát khỏi thảm họa. Mỗi nhân vật đều mang trong mình những bóng ma riêng cùng mối quan hệ phức tạp với đồng đội, trong khi nguồn tiếp tế gần như cạn kiệt. Không ai bình tĩnh, không ai an toàn. Mouthwashing là câu chuyện kinh dị tận thế siêu thực, chẳng có kết thúc có hậu nào - còn gì kinh dị hơn?

Soma mang đến sự kinh dị từ mọi góc độ. Game có lúc chậm rãi, rùng rợn, lén lút, lúc lại cấp tốc, căng thẳng. Có những cảnh khiến bạn rùng mình bằng hình ảnh, và cũng có những nỗi sợ chỉ hiện lên trong trí tưởng tượng. Cốt truyện với cú twist lớn được xem là một trong những pha plot twist xuất sắc nhất trong các game indie, tạo ra cái kết vừa đau lòng vừa ám ảnh không thể đoán trước. Soma chắc chắn sẽ làm bạn rối loạn tâm trí.

Bọn mình từng chấm điểm Soma 9/10 vì câu chuyện kích thích tư duy, bầu không khí rùng rợn cùng thiết kế âm thanh đỉnh cao. Mình không spoil nhiều đâu, vì mọi thứ nên được trải nghiệm bất ngờ, nhưng chắc chắn đây là một trong những tựa game kinh dị indie chất lượng bậc nhất thập niên 2010.

The Forest là tựa game kinh dị đúng nghĩa, đồng thời cũng là một simulator sinh tồn thư giãn kỳ lạ. Nó thỏa mãn nhu cầu kiểu Minecraft của bạn, miễn là bạn không phiền mấy xác người đột biến ăn thịt người hay đám cannibal lung lay đe dọa con trai bạn bị bắt cóc. Ngoài ra thì bạn hoàn toàn có thể thảnh thơi xây dựng căn cứ trong mơ.

Nhân vật của bạn sống sót sau tai nạn máy bay rơi xuống hòn đảo rậm rạp, nhiệm vụ của bạn là tìm con trai - chứng kiến cậu bé bị kéo đi ngay trước khi nhân vật ngất đi. Mọi người đều chết, bạn chỉ có những thứ lượm nhặt trong vali và rừng, và phải sống sót lâu nhất có thể. Có đủ loại combat, cùng cốt truyện thú vị dẫn bạn khám phá căn cứ bí mật trên đảo, nhưng phần mình thích nhất là hệ thống xây dựng đa dạng giúp bạn tạo ra trang bị, khu ở, thậm chí đồ trang trí siêu dễ thương.

Pathologic 2 không phải dành cho số đông. Set up trong một thị trấn kiểu mê cung ven bờ thảo nguyên Nga, nơi người dân thờ những con bò to lớn, sinh ra từ đất và chữa lành nhờ những loại thảo mộc. Những tháp cao lớn uốn lượn như trong truyện thần thoại, người dân nói chuyện bằng những lời thì thầm bí ẩn. Có thể có quỷ dân gian hoành hành - hoặc chỉ là những người phụ nữ vô tội bị thiêu sống. Thị trấn sống động và bạn phải tuân theo luật lệ của nó. Đường tiếp tế đã bị cắt đứt, dân chúng trao đổi đồ vật nhỏ xíu thay cho tiền tệ.

Không được giết người, nếu dính vào bạo lực, bạn sẽ chết hẳn. Đừng dính bệnh dịch. Đừng phân xác.

Việc dễ nhất trong Pathologic 2 chính là… chết. Đây là một tựa game khó kinh khủng. Có thể là khó nhất mình từng chơi. Mục đích không phải là chiến thắng, mà để cảm nhận trọn vẹn sự tuyệt vọng cùng nỗi kinh hoàng của một đại dịch quái ác đang lan rộng, vô tình xoá sạch người dân. Bạn vào vai một bác sĩ duy nhất trong thị trấn, một phẫu thuật gia được truyền nghề, phải cân bằng giữa việc giữ gìn phong tục tổ tiên và y học hiện đại, dù y học hiện đại cũng chẳng giúp gì được trước dịch bệnh huyền thoại do sự kiêu ngạo của con người sinh ra.

Phong cách faux-retro (giả cổ điển) đang là mốt, và Sorry We're Closed tận dụng đồ họa PS1 cực chất theo cách ít thấy trò nào làm được. Mọi thứ nhìn qua đúng kiểu low-fi nhưng lại đẹp mê ly - trừ những cảnh bạo lực ghê rợn thì khỏi bàn. Trò chơi phô diễn style cực đỉnh nhưng gameplay cũng không hề nhẹ nhàng với cơ chế di chuyển góc cố định và đoạn hội thoại kiểu tranh vẽ xen kẽ màn bắn súng arcade căng não lẫn những pha giải đố rối não. Đây không chỉ là game indie horror xuất sắc mà còn cực ngầu.

Nếu bạn là fan survival horror cổ điển, Sorry We're Closed xứng đáng nằm trong bộ sưu tập. Game không thiếu dạng câu đố, chiến đấu, quản lý đồ, hiệu ứng hình ảnh đẹp mắt, nhạc nền phê, và unlimited máu me. Câu chuyện thì cực kỳ đa dạng với dàn nhân vật thú vị cùng nhiều kết thúc tùy lựa chọn của bạn.

Mình cá rằng bạn chưa từng chơi cái gì giống Who’s Lila. Đây là game indie kinh dị point-and-click lạ đời khi thay vì chọn lựa thoại, bạn phải điều khiển biểu cảm gương mặt nhân vật và xem phản ứng của người xung quanh. Bạn phải điều khiển từng chi tiết trên mặt – mắt, mày, môi, răng – cực kỳ tỉ mỉ, thi thoảng còn phải đấu với thời gian và cơ mặt của mình nữa.

Bạn nhập vai William, người cuối cùng gặp Tanya Kennedy trước khi cô bé mất tích. Cảnh sát và bạn bè đều muốn biết bạn biết gì về vụ mất tích, và tùy bạn liệu có khai thật hoặc giấu diếm gì đi. Các biểu cảm khác nhau, hay làm thất thoát biểu cảm mình muốn, sẽ dẫn đến phản ứng khác nhau từ những người khác, đảm bảo bạn hoàn toàn kiểm soát cái tiến trình đen tối, siêu thực của câu chuyện.

Detention của Red Candle Games khiến thời học sinh trở nên đáng sợ hơn cả ngoài đời thật. Từ bầu không khí 2D tối đen như mực, bóng tối cứ như chạy nhảy, đến câu chuyện đau lòng rụng tim, nếu bạn mê horror kiểu rình rập từng chút một rồi bất ngờ đập vào vai, Detention xứng đáng là game indie kinh dị phải thử.

Lấy bối cảnh Đài Loan thập niên 1960 dưới luật quân phiệt, game tràn đầy biểu tượng tôn giáo, quái vật siêu nhiên và nỗi đau văn hóa sâu sắc. Cứ mở cửa từng phòng, bạn lại bị hút sâu vào, trải nghiệm lối chơi sống sót chật chội cùng mong muốn cứu lấy chỉ một người duy nhất.

Strangeland là game point-and-click được Wadjet Eye Games phát hành (yên tâm về chất lượng) và làm bởi team nhỏ đã từng tạo ra Primordia. Game kinh dị rùng rợn lấy bối cảnh lễ hội di động sụp đổ, bạn đơn độc đối mặt thế giới cơn ác mộng nơi duy nhất còn lại là tuyệt vọng.

Câu chuyện bắt đầu khi một cô gái nhảy xuống giếng ở trung tâm khu lễ hội đang nổi lênh đênh, và tất cả là lỗi của bạn. Mục tiêu của bạn là cứu cô ấy – đồng thời cứu cả bản thân – gặp gỡ những nhân vật siêu thực và giải các câu đố phức tạp, trong khi cả nơi đây dường như đang cười nhạo mọi cố gắng vô vọng của bạn. Cốt truyện và artwork được so sánh với phong cách H.R. Giger và David Lynch, biến Strangeland thành tác phẩm cult dành cho fan của hai nghệ sĩ này.

Yume Nikki là một trong những tựa game cũ nhất trong danh sách, nhưng sức ảnh hưởng của nó lên mảng indie horror RPG thì không thể xem nhẹ. Game còn là miễn phí, tha hồ trải nghiệm. Từ Yume Nikki, nhiều tựa game đình đám khác như Undertale hay Doki Doki Literature Club ra đời, đều lấy cảm hứng từ đây. Game được làm trên RPG Maker từ năm 2003, gần như không có cốt truyện tuyến tính hay hướng dẫn gì, bạn rơi vào một loạt thế giới mơ rồi cố tự nối các câu chuyện trong đầu.

Hàng chục năm qua, fan hâm mộ đã tạo ra vô vàn giả thuyết xoay quanh game, nên chơi lại bây giờ còn nhiều tài liệu để khám phá và cộng đồng bàn luận cực sôi nổi. Còn nếu bạn thích chơi solo chill chill, game vẫn rất mượt mà và hấp dẫn. Tùy việc bạn chọn cửa nào mà có thể gặp cảnh rùng rợn bạo lực, hoặc có những phút giây yên bình nhẹ nhàng.

Phần phim tương tác, phần detective game, Immortality là một kiệt tác nghệ thuật và cực vui khi chơi, dù có những đoạn kinh hoàng đến mức muốn ngất. Được làm bởi nhóm phát triển Her Story, game đưa bạn vào hành trình theo dấu ba bộ phim chưa từng ra mắt của một nữ diễn viên đang nổi Marissa Marcel.

Marissa đóng ba phim nhưng chưa phim nào được công chiếu, chỉ có đoạn phim từng phần được tìm thấy. Nhiệm vụ bạn là cắt ghép các đoạn phim để làm sáng tỏ toàn bộ câu chuyện và chạm đến sự thật khủng khiếp. Trải nghiệm giống kiểu bạn lạc vào một hố thỏ trên Wikipedia lúc 2 giờ sáng, cuồng tìm kiếm câu trả lời mà ít ai phát hiện. Chơi Immortality, bạn sẽ bị cuốn đi qua việc liên tục tua qua các cảnh và đoạn phim, săn lùng manh mối và định hình thuyết cá nhân. Coi kỹ review Immortality để thấy vì sao game này mình vẫn phải nhắc mãi.

The Tartarus Key là game giải đố giả retro mang không khí kỳ bí, thả bạn vào một biệt thự đầy bẫy chết người. Khi làm game, team dev tìm cách tạo cảm giác rùng rợn mà không cần jump scare, đánh nhau hay rượt đuổi, khiến game vừa sâu sắc, vừa căng thẳng mê người.

Nếu mê escape room hay trò giải đố, bạn sẽ yêu ngay The Tartarus Key, dù không phải fan kinh dị. Biệt thự chứa hàng loạt cái bẫy bất ngờ và cả “camera gián điệp” nhìn thấu bạn cùng các nạn nhân bị bắt cóc khác. Không ai biết vì sao lại ở đó hay làm thế nào để sống sót. Đồ họa blocky kiểu PS1 của game kết hợp cách thiết kế câu đố độc đáo hẳn sẽ khiến bạn phải nhăn mặt vò đầu mõi tai, xen lẫn những phút giây dọa sợ.

Nếu bạn hay lướt Twitch gần đây, chắc chắn đã thấy nhiều kênh cày tựa game indie kinh dị hit No, I’m Not A Human. Game thuộc dạng body horror truyền thống kiểu truyền thuyết dân gian về skinwalkers, hỏi bạn liệu có đủ tin tưởng vào những người nói là người nhưng vẫn khiến giác quan “lạ” của bạn nổi loạn.

Game lấy bối cảnh hậu tận thế gần tương lai, lúc mặt trời trở nên độc hại với con người, làm loài Visitor xuất hiện. Chúng là sinh vật gần người xuất hiện lúc trời tối, giở trò bắt cóc và săn đuổi dân chúng đã sợ hãi đến tận cùng. Game diễn ra trong một căn nhà, bạn phải tìm ra ai để giúp, ai cần loại trừ. Visitor sở hữu ngoại hình giống người đến mức bạn phải soi từng chi tiết nhỏ nhất để biết ai thật sự là con người trước khi thảm họa xảy ra.

Garage: Bad Dream Adventure ra mắt lần đầu năm 1999 trên PC với tư cách game phiêu lưu hiếm hoi, sau này được dịch sang nhiều thứ tiếng và làm clip YouTube niche, rồi cuối cùng được làm lại với phiên bản tân trang 2022 dễ tiếp cận. Game khó gán nhãn lắm - không khí u ám buồn bã pha lẫn lo âu day dứt, nhưng cũng có cái gì đó rất đẹp và thú vị trong thế giới Garage.

Là một trò phiêu lưu point-and-click siêu thực cùng nhạc nền ám ảnh, game lấy bối cảnh tâm trí Yang, người bị khóa trong máy trị liệu thử nghiệm. Thế giới bên trong đầy những ý tưởng quái đản và nỗi kinh dị body horror sinh học, nhưng cũng đầy ắp nỗi lòng không tên và nỗi đau sâu thẳm, mà tiềm thức của anh biểu đạt qua một thành phố chật hẹp, mục nát, với cư dân cá cảnh vô cảm và đầy sợ hãi. Bạn có thể rời khỏi Garage, chỉ cần tìm được bóng của chính mình thôi.