Một bản remaster đầy bất ngờ gợi nhớ đến Onslaught, thương hiệu trước thời Fortnite

Điểm hấp dẫn nhất của trò chơi chính là những màn đấu khẩu qua lại giữa các nhân vật có xuất thân và tính cách hoàn toàn khác biệt. Bên cạnh tiền đề kỳ lạ đó, sự lựa chọn nhân vật đặc thù này cũng là điểm giao thoa giữa cộng đồng người hâm mộ văn hóa PC và internet vốn cực kỳ sôi động vào đầu những năm 2010. Nhìn vào việc đoạn video tổng hợp những câu đùa và màn "cà khịa" giữa dàn nhân vật này từ 13 năm trước đã thu hút tới 2,3 triệu lượt xem, có thể khẳng định rằng sự yêu mến dành cho tựa game này vẫn luôn âm ỉ suốt nhiều năm qua - đặc biệt là khi trò chơi đã bị gỡ khỏi các cửa hàng trực tuyến vào năm 2019.

Bản thân ý tưởng của game cũng gắn liền với một giai đoạn cụ thể của ngành công nghiệp trò chơi điện tử. Những câu thoại như khi Tycho hỏi The Heavy về sự góp mặt của anh ta trong Team Fortress 2, kèm theo nhận xét rằng trò chơi đó đã ra mắt được "ba năm" vào thời điểm ấy, có thể ngay lập tức khiến bạn cảm thấy mình đã già đi. Tuy nhiên, chính sự đối lập này lại tạo nên sức hút. Skunkape Games, nhà phát triển đảm nhận bản làm lại vừa công bố, dường như đang tận dụng triệt để yếu tố này khi một lần nữa tặng kèm các vật phẩm trong Team Fortress 2 làm phần thưởng - điều mà chúng ta đã lâu không còn thấy ở tựa game bắn súng đội hình của Valve.

Cũng cần phải nói thêm rằng, vào năm 2010, các màn kết hợp chéo (crossover) có một giá trị sức hút mãnh liệt vốn đã trở nên quá phổ thông trong những năm gần đây. Theo một cách nào đó, giá trị bị đánh mất này gợi nhớ đến những video về các bản mod game Guitar Hero với sự góp mặt của đủ loại nhân vật văn hóa đại chúng trước khi Fortnite Festival biến ý tưởng đó thành một trò chơi thực thụ. Fortnite, Call of Duty, Dead by Daylight hay PUBG đã lạm dụng quá mức các thương vụ hợp tác thương hiệu. Tuy nhiên, hầu hết chúng đều mang lại cảm giác bị dẫn dắt bởi marketing và các xu hướng nhất thời, thay vì cố gắng tạo ra một trải nghiệm có chiều sâu nhằm khai thác tối đa ý nghĩa của sự kết hợp.

Ở thời điểm hiện tại, sự trở lại của Poker Night at the Inventory là một bất ngờ đáng hoan nghênh. Bản thân nó đã là một bản remaster hiếm hoi mang trọng trách bảo tồn một thời kỳ và một góc lịch sử của internet cũng như ngành game nói chung. Đôi khi, điều đó đồng nghĩa với việc bạn sẽ nghe lại những câu đùa về luật sư bị tước bằng Jack Thompson và chiến dịch chống lại trò chơi điện tử của ông ta. 

Những lúc khác, nó nhắc nhở chúng ta về những di sản gây tranh cãi của một vài thương hiệu, chẳng hạn như vụ bê bối Dickwolves liên quan đến Penny Arcade. Viễn cảnh này cũng mang lại một giá trị mới: lời nhắc nhở về cách mà các xu hướng mới mẻ từng vận hành trước khi bị các tập đoàn lớn biến thành hàng hóa, tập trung vào việc quảng bá sản phẩm mới hoặc lôi kéo người hâm mộ thay vì khám phá những ý tưởng có thể khiến người ta phấn khích suốt hơn 16 năm.